含羞草叶子的形状像一把小扇子,它是由叶柄、叶片和托叶三部分组成。叶柄圆柱形,绿色,长20-30厘米,中间有一条纵棱,两侧有刺毛;叶片呈掌状,裂片先端钝圆,边缘有羽状深裂,裂片长圆形至卵状披针形,顶端渐尖,边缘有不规则的锐锯齿,基部楔形,上面深绿色,下面淡绿色,两面均无毛;托叶呈短鞘状,绿色,边缘有睫毛。
含羞草为豆科多年生草本或亚灌木,高可达60厘米。茎直立,多分枝,有细棱,无毛。羽状复叶互生,小叶5-11枚,椭圆形或倒卵形,长1.5-3厘米,宽0.4-1厘米,先端圆或微凹,具小尖头,基部楔形,全缘,两面均无毛。